China impactará un asteroide cercano para evitar que colisione con la Tierra

Wu Yanhua, subdirector de la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA), anunció la puesta en marcha de un novedoso sistema para el redireccionamiento de asteroides potencialmente peligrosos, a partir del año 2025.

El proyecto chino se suma al esfuerzo internacional de otras naciones y refuerza un esquema de varios proyectos a nivel mundial, que prevén hacer frente a los asteroides y otros objetos peligrosos mediante el redireccionamiento de sus trayectorias.

Impacto cinético

A través de una serie de declaraciones a la Televisión Central de China, el subdirector de la CNSA detalló los planes preliminares del proyecto chino de defensa planetaria, que contempla el envío de una sonda exploratoria para examinar un objeto cercano a la Tierra.

Con los datos obtenidos, se daría inicio a una maniobra conocida como Impacto cinético, que involucra el lanzamiento de un cohete de gran porte para impactar a alta velocidad el objeto y así desviar su trayectoria.

Según el medio Global Times, el proyecto que se encuentra aún en revisión para ser aprobado, daría comienzo a las primeras maniobras de prueba a partir del año 2025, con un cronograma de actividades pautado en el plan quinquenal de China.

China se suma a la defensa planetaria

Wu Yanhua también precisó que la CNSA desarrollará un sistema terrestre de monitoreo y advertencia que analizará y catalogará los objetos espaciales próximos al planeta Tierra para detectar tempranamente aquellos que representen una amenaza potencial.

Además, está contemplado el desarrollo de un software que simule los eventuales riesgos de una colisión y los ejercicios necesarios para el ensayo de un proceso de defensa que permita desviar la trayectoria de un asteroide a tiempo.

En tanto, el subdirector de la CNSA declaró que “tener más ojos mirando al cielo es algo bueno”, al tiempo que destacó que el trabajo de la agencia espacial china, la NASA y otras agencias espaciales del mundo permitirá resguardar la integridad planetaria frente a asteroides peligrosos.

La NASA también impactará asteroides potencialmente peligrosos

Actualmente, la NASA lleva adelante un ensayo conocido como Prueba de redirección de doble asteroide (DART, por sus siglas en inglés), que planea impactar al pequeño asteroide Dimorphos con una sonda, a fines de este año.

La misión DART comenzó a fines del año pasado, cuando una sonda fue lanzada desde la base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California, y en caso de éxito establecerá el primer antecedente para la protección planetaria.