Defensa planetaria: crean un escudo para pulverizar meteoritos peligrosos desde la Luna

Aunque hace décadas que la humanidad intenta prepararse para el eventual impacto de asteroide con poder destructivo, cierto es que los simulacros ensayados hasta hoy han demostrado grandes fallos en los sistemas de prevención y organización frente a los diversos escenarios posibles.

Recientemente, China presentó el diseño de un curioso programa para bombardear con misiles nucleares cualquier cuerpo celeste que represente una amenaza para la Tierra, algo que, contra todo pronóstico, demostró tener no solo un buen asidero científico, sino el aval de distintas agencias espaciales.

Ahora, un equipo científico logró desarrollar un ingenioso proyecto, aprobado e incluso premiado por la agencia espacial estadounidense, que pretende proteger al planeta Tierra con un escudo a instalarse en la Luna, o cualquier otro cuerpo cercano, para pulverizar meteoritos o cualquier otra amenaza, antes de que ingrese a la atmósfera terrestre.

Un proyecto de defensa planetaria en la Luna

Philip Lubin, profesor de la Universidad de California Santa Bárbara, en Estados Unidos, es autor de este proyecto que la NASA premió por considerarlo ingenioso, original y efectivo: pulverizar cualquier cuerpo celeste que se dirija hacia la Tierra y sea considerado peligroso, durante su trayectoria.

El proyecto, bautizado con el nombre de Pulverizador para la Defensa de la Humanidad, pulverizaría así cualquier asteroide, sin importar su tamaño, de manera rápida y efectiva, hasta desmenuzarlo en pequeños fragmentos que, o bien de descompondrían por la fricción con la atmósfera, o bien caerían a Tierra sin mayores consecuencias.

Presentado en la Conferencia de Defensa Planetaria en 2021, el proyecto fue aprobado por la NASA, que además lo consideró absolutamente viable, por lo que ahora está certificado en su ingreso al programa de Conceptos Innovadores Avanzados, una iniciativa internacional que busca dar soporte a este tipo de ideas.

Un sistema original y muy sólido, según los consultores

Considerado un sistema original y muy sólido por distintos consultores alrededor del mundo, el proyecto de defensa planetaria proporciona el tiempo suficiente como para detectar posibles impactos significativos y reaccionar adecuadamente ante la amenaza.

El sistema involucra el uso de un cohete repleto de drones, listos para volar y cubrir un campo determinado por la proyección de una hipotética caída a tierra de un asteroide, que actuarían conjuntamente para frenar al cuerpo celeste mediante un impacto cinético y explosivo.

Cada uno de estos drones está equipado con varillas que perforan y penetran el asteroide para luego pulverizarlo en trozos no mayores a 15 metros de diámetro. Así mismo, el Pulverizador para la Defensa de la Humanidad se instalaría en la Luna.