El telescopio James Webb capturó la imagen de un pingüino espacial y su huevo cósmico

Para conmemorar el segundo aniversario de actividades del telescopio espacial James Webb, el más potente que se ha construido hasta hoy, la NASA reveló la sorprendente imagen de un “pingüino espacial” con un “huevo cósmico”. Se trata de un conjunto de galaxias que se encuentra a unos 326 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Hidra. 

Galaxias vecinas

Los científicos de la NASA han aclarado que lo que se ve en la imagen es la interacción de dos galaxias, conocidas conjuntamente como 'Arp 142'. El “Pingüino espacial” es en realidad la galaxia espiral distorsionada NGC 2936; por su parte, el “huevo cósmico” es la galaxia elíptica NGC 2937. Estas dos galaxias están separadas por una distancia de 100 mil años luz, lo que se considera "bastante cercano" en términos astronómicos.

Colisión y fusión

Según los expertos, la interacción de estas galaxias comenzó entre 25 y 75 millones de años atrás, y fue dicho acercamiento lo que alteró la forma espiral NGC 2936. Los cálculos de los astrónomos prevén que las dos galaxias colisionen y se fusionen dentro de cientos de millones de años. “las capacidades del Webb están arrojando nueva luz sobre nuestro entorno celeste e inspirando a futuras generaciones de científicos, astrónomos y exploradores", declaró sobre la imagen Bill Nelson, jefe de la NASA.