El volcán de la Antártida que expulsa casi 6 mil dólares de oro cada día

El Monte Erebus, que se eleva a 3.794 metros, es uno de los volcanes más notables de la Antártida. Fue observado en erupción por primera vez en 1841 por el capitán Sir James Clark Ross y ha estado activo desde entonces.

Erupción de oro

Este icónico volcán emite gas, vapor y, ocasionalmente, rocas fundidas llamadas "bombas volcánicas". Lo que ha sorprendido a los científicos del Observatorio de la Tierra de la NASA es la detección de diminutos cristales de oro metálico en las emisiones de gas, con un tamaño que no supera los 20 micrómetros.

Se calcula que el Monte Erebus expulsa diariamente alrededor de 80 gramos de oro, con un valor aproximado de 5.900 dólares. Esta riqueza natural no se limita a la cima del volcán, ya que el viento puede transportar los diminutos cristales de oro a grandes distancias: se han encontrado rastros a 1.000 kilómetros del volcán.

Qué sucede con el oro expulsado

Aunque resulta asombroso que un volcán como el Monte Erebus expulse oro diariamente, su impacto en la demanda mundial de oro es insignificante debido a las complicadas condiciones de recolección y procesamiento.

Comparando los 80 gramos de oro diarios que expulsa el Monte Erebus con la producción anual global de más de 3.000 toneladas, su aporte es mínimo. Además, los costos de extracción y transporte desde un lugar tan inhóspito hacen que el proceso sea económicamente inviable con la tecnología y los precios de mercado actuales.