Una tormenta solar sacudirá la Tierra esta noche: qué consecuencias podría generar

Se esperan incidentes por una gran actividad del Sol, que atraviesa su máximo período de intensidad.

Tormenta geomagnética

Esta semana, una intensa tormenta geomagnética generada por una eyección de masa coronal (CME) emitida por el Sol podría hacer visibles las auroras boreales tan al sur como Alabama y California. El fenómeno, que se espera ocurra entre el 10 y 11 de octubre, también se podrá observar en Canadá, Europa y Rusia. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha emitido una alerta de tormenta geomagnética severa, clasificada como de categoría G4, lo que implica riesgos para las redes eléctricas y las comunicaciones por radio. Esta tormenta es producto de una erupción solar ocurrida a principios de la semana, y la CME viaja hacia la Tierra a más de 4 millones de kilómetros por hora.

Las empresas energéticas y operadores de satélites ya han sido advertidos para tomar precauciones ante los posibles efectos de esta tormenta solar, como fallos en redes eléctricas y alteraciones en sistemas GPS. Sin embargo, no todo es negativo, ya que las tormentas geomagnéticas también generan uno de los fenómenos más espectaculares de la naturaleza: las auroras boreales, que podrían ser vistas en regiones inusualmente alejadas de los polos.

Impacto en la tecnología y las redes eléctricas

Las tormentas geomagnéticas, como la que se espera esta semana, ocurren cuando una CME interactúa con el campo magnético de la Tierra, provocando alteraciones en las comunicaciones satelitales, señales de radio y las redes eléctricas. Las empresas de energía, en particular, se están preparando para posibles sobrecargas en los transformadores, que podrían derivar en cortes de energía. Regiones que ya enfrentan dificultades, como las afectadas por el huracán Helene, podrían ser más vulnerables a estas interrupciones.

Los meteorólogos espaciales también han señalado que, aunque Florida está lo suficientemente al sur para evitar los peores efectos, muchas zonas aún están en riesgo. El fenómeno es un recordatorio del poder del ciclo solar, que se encuentra actualmente en su punto máximo, aumentando la probabilidad de erupciones solares y tormentas geomagnéticas.

Auroras boreales en latitudes inusuales

El aspecto más fascinante de esta tormenta geomagnética es la posibilidad de ver auroras boreales en lugares inusuales. Estos espectáculos de luz, causados por la interacción de las partículas solares con la atmósfera terrestre, suelen ser visibles solo en regiones cercanas a los polos. Sin embargo, debido a la magnitud de la tormenta, las auroras podrían llegar hasta el sur de Alabama y California. Esta es una oportunidad única para aquellos que nunca han presenciado este fenómeno.

Los colores brillantes de las auroras, que van del verde al rojo y violeta, se deben a la interacción de las partículas solares con los diferentes gases en la atmósfera. Los expertos de la NOAA predicen que las auroras podrían durar hasta el viernes 11 de octubre, y recomiendan a los observadores buscar áreas oscuras y sin contaminación lumínica para apreciar mejor el fenómeno. Además, sugieren usar cámaras, que pueden capturar detalles que el ojo humano no puede percibir.