La ciencia logra que un paciente con parálisis pueda controlar un drone con la mente

Un avance en neurociencia permite a personas con parálisis controlar dispositivos con el pensamiento, transformando no solo su movilidad, sino también su conexión con el mundo.

Pensamiento y movimiento

Un avance revolucionario en interfaces cerebro-computadora (BCI) puede cambiar la vida de personas con parálisis. Un equipo de las universidades de Michigan y Stanford desarrolló un sistema que permite a un voluntario tetrapléjico controlar un cuadricóptero virtual solo con su pensamiento. Este logro, publicado en Nature Medicine, combina neurociencia avanzada y tecnología para alcanzar niveles de precisión inéditos en el control motor.

El sistema BrainGate2 utiliza electrodos implantados directamente en la corteza motora, conectados a una computadora externa. La red neuronal artificial traduce las señales cerebrales en movimientos específicos, dividiendo la mano en tres grupos de dedos para lograr maniobras precisas. Este enfoque superó las limitaciones de sistemas no invasivos como los basados en electroencefalografía (EEG), mejorando el rendimiento hasta seis veces

El vuelo de la libertad

Inspirada en la pasión del paciente por volar, la simulación del cuadricóptero virtual permitió explorar el potencial de esta tecnología más allá de sus aplicaciones básicas. Durante años de colaboración, el equipo logró que el voluntario superara obstáculos digitales, demostrando no solo el poder de la ciencia, sino también el impacto emocional de estas innovaciones.

Más allá del control motor, este avance ofrece una nueva dimensión a la vida cotidiana. Según Jaimie Henderson, neurocirujana de Stanford, estas herramientas no solo permiten recuperar funciones esenciales como comer o vestirse, sino que también abren puertas a actividades recreativas y creativas, subrayando la importancia de la conexión y la calidad de vida.

Una revolución inclusiva

Este logro no solo representa un paso adelante en el ámbito recreativo, sino que abre posibilidades para aplicaciones más complejas. Desde el diseño asistido por computadora hasta la música y el teletrabajo, la capacidad de controlar movimientos precisos con el pensamiento podría transformar la interacción con la tecnología en múltiples campos.

Con una visión a futuro, los investigadores buscan extender el alcance de BrainGate2 hacia el control de todo el cuerpo. Nishal Shah, coautor del estudio, subrayó que la meta final es la restauración completa del movimiento corporal, lo que revolucionaría la medicina, la integración social y las oportunidades laborales para personas con discapacidades motoras.