Descubren fósiles de embriones 500 millones de años más antiguos que los dinosaurios
Son embriones aún más antiguos que los dinosaurios, es decir, que sentaron las bases para la vida en la Tierra.
Su preservación es considerada un evento extremadamente raro.
Un vistazo a los inicios de la vida en la Tierra
Los científicos del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing han realizado un hallazgo extraordinario en la provincia china de Shaanxi: siete embriones fosilizados de hace 535 millones de años. Estos diminutos fósiles pertenecen al grupo Ecdysozoa, uno de los más diversos del reino animal.
Los especímenes, encontrados en la biota de Kuanchuanpu de la era cámbrica, representan un momento crucial en la evolución de la vida en la Tierra, mucho antes de la aparición de los dinosaurios. Su preservación es considerada un evento extremadamente raro.
Características Únicas de los Fósiles
Los investigadores han identificado dos nuevos taxones: Saccus xixiangensis y Saccus necopinus. Estos embriones, encerrados en una envoltura lisa y rica en yema, carecen de extremidades y orificios, sugiriendo que fueron preservados en una etapa muy temprana de desarrollo.
Mediante análisis de micro-CT, se reveló que los especímenes están huecos internamente, una característica esperada dada su antigüedad. Los científicos creen que podrían estar relacionados con el Saccorhytus, una peculiar criatura cámbrica que carecía de ano.
Importancia para la Evolución
El grupo Ecdysozoa, caracterizado por el proceso de muda o ecdisis, incluye a insectos, arañas, crustáceos y gusanos. Este hallazgo es particularmente significativo porque los embriones fósiles son extremadamente raros debido a su composición delicada de tejidos blandos.
La preservación de estos embriones ofrece una ventana única al pasado evolutivo de la Tierra, mejorando nuestra comprensión de cómo se desarrolló la vida durante el período Cámbrico temprano, una época crucial en la historia de nuestro planeta.
Fuente
msn.com
Créditos Imagen
Istock / Liu et al