Morir en el espacio: esto pasaría con el cuerpo de un astronauta

Con la inauguración del turismo espacial, los humanos están cada vez más cerca de vacacionar en el espacio e incluso vivir, algún día, en otros planetas. Naturalmente, vivir en el espacio involucra también la posibilidad de morir en él, y de hecho existe bibliografía que se ocupa del tema, especialmente del proceso de descomposición de un cuerpo humano en condiciones extraterrestres.

El proceso de descomposición en la Tierra

• En primer lugar, livor mortis: la sangre deja de fluir y se acumula por efecto de la gravedad.
• En segundo lugar, algor mortis: la temperatura del cuerpo desciende.
• En tercer lugar, rigor mortis: los músculos se tornan rígidos por la acumulación de calcio en las fibras musculares.
• A partir de entonces, las enzimas descomponen las paredes celulares y las bacterias intestinales se dispersan por el organismo, devorando los tejidos blandos.

El proceso de descomposición fuera de la Tierra

• El livor mortis, por falta de gravedad, no ocurriría: la sangre en el espacio no se acumularía en el cuerpo.
• El rigor mortis sí ocurriría más allá de la falta de gravedad y las bacterias, al igual que en la Tierra, devorarían los tejidos blandos, aunque mucho más lentamente, por la falta de oxígeno.
• Ante la falta de vida microbiana en el ambiente, las posibilidades de una momificación natural serían muy elevadas.