Jeff Bezos presentó su estación espacial para turistas: cómo será y cuándo estará lista para operar (FOTOS)

Blue Origin, la compañía aeroespacial de Jeff Bezos, quiere expandir el turismo y la investigación espacial con Orbital Reef.

El futuro de las estaciones espaciales

Blue Origin, la empresa fundada por Jeff Bezos, busca transformar la órbita baja terrestre con Orbital Reef, una estación espacial privada que reemplazará a la actual Estación Espacial Internacional (EEI) en 2030. Con un diseño multifuncional, esta estructura combinará dormitorios, laboratorios y espacios comerciales, permitiendo un acceso sin precedentes al turismo y la investigación científica en el espacio.

Según Brent Sherwood, vicepresidente de Blue Origin, el proyecto tendrá un costo significativamente menor al de la EEI, valorada en unos 100 mil millones de dólares. A pesar de la inversión, Orbital Reef promete ofrecer un retorno comercial, científico y turístico sin igual, democratizando el acceso a la vida en microgravedad.

Final de la era EEI

La salida de operación de la EEI, programada para 2031, marca el cierre de una etapa histórica en la exploración espacial. La NASA asignó 843 millones de dólares a SpaceX para llevar a cabo su maniobra de desorbitación de manera segura, cerrando así un símbolo de cooperación científica internacional que durante décadas ha permitido avances pioneros en múltiples disciplinas.

En respuesta a este cambio, la agencia espacial confía en proyectos privados como Orbital Reef, financiando su desarrollo con 130 millones de dólares a través del programa CLD (Commercial Low Earth Orbit Development). Estas iniciativas buscan asegurar la continuidad de la investigación espacial, al tiempo que fomentan un nuevo ecosistema comercial en la órbita terrestre baja.

Turismo espacial y nuevas oportunidades económicas

Orbital Reef está diseñada para albergar turistas espaciales, investigadores y empresas en un espacio autosuficiente de 823 metros cúbicos. Ofrecerá módulos para estudios científicos, áreas sociales y espacios comerciales adaptados, creando un entorno donde convergen la ciencia, el negocio y el entretenimiento.

Se espera que la estación inicie operaciones en 2027 y alcance su pleno funcionamiento en 2030. Con esta apuesta, Blue Origin busca revolucionar el turismo espacial, siguiendo los pasos de SpaceX y Virgin Galactic, y posicionar el espacio como un nuevo motor económico. En el futuro, se proyecta que este mercado generará miles de millones de dólares anuales, facilitando avances tecnológicos y experiencias únicas en microgravedad.