Homínidos anteriores a los humanos navegaban por el mar hace casi medio millón de años

Los humanos primitivos habrían aprendido a navegar en el mar hace casi medio millón de años, según una nueva investigación geológica realizada en Grecia que analizó sedimentos persistentes desde aquel tiempo.

Evidencias en el sedimento

El análisis de los sedimentos concluyó que no existe otra forma de explicar cómo hicieron estos antiguos homínidos para llegar hasta lo que hoy se conocen como las islas del Egeo, en donde se hallaron artefactos anteriores a la primera aparición conocida del Homo sapiens, afirmación que podría incidir en todo lo que se sabe sobre la forma en que sus antepasados y los humanos modernos se extendieron por el mundo.

Dado que la madera con la que las embarcaciones se fabricaron a lo largo de la historia no es capaz de sobrevivir al paso del tiempo, los arqueólogos no tienen esperanzas de encontrar un registro de los primeros barcos que surcaron el mar, aunque sí existe un registro de artefactos y huesos que lograron sobrevivir al tiempo, como algunas herramientas de piedra, materiales que sí podrían permitir reconstruir la forma en que el mundo fue cambiando.

Teorías anteriores

Ahora, un equipo de investigadores a cargo del geólogo George Ferentinos, de la Universidad de Patras, en Grecia, logró realizar un nuevo análisis en las islas del Egeo, un archipiélago disperso por el mar Egeo, entre Turquía, Grecia y Creta, en donde hallaron artefactos que podrían haberse originado hace 476 mil años.

Estudios anteriores sugerían que los antiguos humanos cruzaron a pie a las islas durante las glaciaciones, cuando el mundo se congeló y el nivel del mar descendió, por lo que Ferentinos y su equipo reconstruyeron la geografía de la región, incluyendo una reconstrucción de la línea costera de las islas del Egeo tal y como era hace 450 mil años.

Pruebas de antiguos navegantes

Empleando antiguos deltas fluviales, los científicos descubrieron que las reconstrucciones anteriores eran incorrectas: aunque algunas de las islas del Egeo estaban conectadas entre sí cuando el nivel del mar era más bajo, en los últimos 450 mil años las islas han permanecido siempre aisladas de las masas terrestres circundantes.

Finalmente, el estudio cuestiona “la opinión generalmente aceptada sobre el poblamiento del suroeste de Europa desde la península del Sinaí y las llanuras levantinas a través de la zona costera de Anatolia y el puente terrestre del Bósforo a mediados y finales del Pleistoceno medio, basada en el consenso de que las capacidades cognitivas para cruzar el mar estaban restringidas a los humanos anatómicamente modernos”.