Así es la esfinge que sonríe, hallada en Egipto, aunque parecida a una figura del Imperio Romano

Es una esfinge de piedra caliza con una expresión sonriente y dos hoyuelos, desenterrada en Egipto.

Esfinge sonriente

En marzo de 2023, una esfinge de piedra caliza con una expresión sonriente y dos hoyuelos fue descubierta en el Templo de Dendera, en la provincia de Qena, Egipto, según informó el Ministerio de Turismo y Antigüedades. Situada a unos 450 kilómetros al sur de El Cairo, esta estatua es considerablemente más pequeña que la famosa Esfinge de Giza y podría representar al emperador romano Claudio. Junto a la esfinge, los arqueólogos hallaron varios artefactos de significativos periodos históricos de Egipto, incluyendo una losa romana inscrita en demótico y jeroglíficos, lo que podría ayudar a esclarecer la identidad de la estatua y su contexto histórico.

El Templo de Dendera, dedicado a la diosa Hathor, es uno de los sitios arqueológicos mejor conservados de Egipto. Mamdouh Al-Damati, líder de las excavaciones y antiguo ministro de Antigüedades, destacó que la esfinge presenta "características reales" y conserva restos de pigmentos rojos y amarillos en su rostro. La estatua lleva un tocado nemes, típico de los faraones egipcios, con un ureus o cobra. Los investigadores descubrieron la esfinge al limpiar un sumidero de ladrillo en el santuario, el cual tiene dos niveles con pisos inclinados y data de la época bizantina. Este hallazgo se suma a una serie de descubrimientos recientes en el área, como un sarcófago de granito rosa del jefe del tesoro bajo el reinado de Ramsés el Grande, encontrado el año pasado.

Cómo se relaciona con el emperador Claudio

El hallazgo de la esfinge ha suscitado interés en la expansión del Imperio Romano en Egipto, durante el reinado del emperador Claudio (41-54 d.C.), quien extendió el dominio romano hasta el norte de África. Eric Varner, historiador de arte de la Universidad de Emory, señaló que aunque las fotos disponibles son pequeñas, la esfinge presenta rasgos que podrían coincidir con Claudio. Owen Jarus, de Live Science, mencionó que el sumidero hallado data de la era bizantina, unos 500 años después del reinado de Claudio, lo que sugiere que los artefactos pudieron ser reutilizados o preservados a lo largo del tiempo. Los arqueólogos seguirán investigando para determinar la historia precisa de la esfinge y el santuario, y explorarán el Templo de Horus y la Puerta de Isis para encontrar la conexión entre estos sitios.

Entre los artefactos descubiertos en el Templo de Dendera se incluyen una plataforma de dos niveles hecha de piedra caliza y un sumidero de ladrillo cocido, típico de la era bizantina. Estos hallazgos podrían tener implicaciones significativas para el turismo futuro en la región.

Otros descubrimientos recientes

La Unión Europea y cinco importantes museos europeos, como el Museo Británico y el Louvre, han colaborado en la renovación del Museo Egipcio en El Cairo, que alberga más de 120 mil artefactos del antiguo Egipto, incluyendo la máscara de Tutankamón, la estatua de Keops y el busto de Akhenatón.

Recientemente, también se ha descubierto un corredor oculto cerca de la entrada principal de la Gran Pirámide de Giza. Estos descubrimientos son esenciales para comprender mejor los métodos de construcción de las pirámides y otras estructuras antiguas egipcias.