Este es el plan para regresar a la vida al extinto pájaro dodo

La empresa de biotecnología estadounidense Colossal Biosciences se ha asociado con la Fundación para la Vida Silvestre de Mauricio para resucitar al pájaro dodo.

Revivir al pájaro dodo

La empresa de biotecnología estadounidense Colossal Biosciences, centrada en la resurrección de especies extintas, se ha asociado con la Fundación para la Vida Silvestre de Mauricio (MWF) para devolver al pájaro dodo ('Raphus cucullatus') a su hábitat en su isla nativa del este de África una vez que el ave sea recuperada de la extinción, según informa The Dallas Morning News.

"Nuestro objetivo con todas las especies con las que trabajamos es devolverlas a su hábitat natural", explicó Ben Lamm, cofundador y director ejecutivo de la compañía. "Este respaldo y colaboración de MWF es un gran testimonio del increíble trabajo que están haciendo no solo nuestros equipos científicos para traer de vuelta al dodo, sino también el equipo para devolverlo exitosamente a su hábitat natural", señaló.

Plan de desextinción

Tras lograr secuenciar por primera vez el genoma del ave extinta, en marzo de 2022, la compañía también secuenció el genoma del solitario ('Pezophaps solitaria'), un pariente extinto del dodo encontrado en la isla Rodrigues, cercana a Mauricio. Además, lograron secuenciar el genoma de la paloma de Nicobar ('Caloenas nicobarica'), el pariente vivo más cercano del dodo, endémico de ciertas islas del Índico.

Los científicos de Colossal optaron por revivir al ave extinta modificando el genoma de la paloma de Nicobar para alterar las células germinales primordiales, las cuales son precursores de los ovarios o testículos y tienen la capacidad de producir espermatozoides y óvulos. Estas células modificadas serían introducidas en gallos y gallinas estériles para que, al reproducirse, den lugar a embriones con características de un dodo.

Posibles ubicaciones

Aunque se consideran lugares como una pequeña isla o un islote deshabitado sin depredadores naturales, la fundación desea que los dodos estén en un lugar accesible al público, por lo que también se contempla ubicarlos en una reserva natural en la isla principal de Mauricio. En ese caso, podría ser necesario "excluir, reubicar o incluso controlar" especies invasoras como ratas, gatos salvajes, cerdos, perros, monos, mangostas y cuervos. Tatayah enfatiza que el dodo "será una gran ventaja para la restauración de los ecosistemas" en Mauricio.

Julian Hume, paleontólogo aviar del Museo de Historia Natural de Londres, considera que, aunque la propuesta de Colossal es lógica, la complejidad de recrear una especie a partir del ADN solo podría resultar en una criatura similar al dodo. En referencia al estudio del animal una vez reintroducido, cree que en el mejor de los casos, Colossal podría producir un ave con algunas características similares al dodo, pero carente de conocimientos inherentes sobre la vida natural. Por lo tanto, sería imprudente basar conclusiones sobre el comportamiento o la historia de vida en esta criatura.