General Electric

General Electric es un conglomerado de empresas con presencia en más de cien países. Con una facturación anual global superior a los 150.000 millones de dólares figura en el tercer puesto del listado de las empresas más grandes del mundo de la revista Forbes. Sus operaciones abarcan las áreas de energía, tecnología industrial y armamentos, comunicaciones, servicios financieros y electrodomésticos.

General Electric nació de la unión de dos compañías estadounidenses en 1892, la Edison General Electric de Nueva York, de Thomas Alva Edison, y la Thomson-Houston Electric de Massachusetts. En sus orígenes se concentró en la energía, la iluminación y las finanzas, pero a lo largo del siglo XX fue creando nuevas divisiones o comprando compañías en diversas áreas estratégicas. Desde la década de 1950, de sus laboratorios salieron el Lexan o policarbonato, uno de los plásticos más utilizados, y que sirve para fabricar desde lentes ópticos a utensilios de cocina, los diamantes artificiales para uso industrial como abrasivo y el láser de estado sólido entre otros. En el campo de la medicina, GE fabrica sistemas de diagnóstico de imágenes como tomógrafos y escáneres PET. Desde la década de 1940, la división de armamentos produjo motores jet para aviones, armamento y sistemas de navegación utilizados en la industria aeroespacial. A partir de la década de 1980, la compañía aceleró su crecimiento en el área de las comunicaciones, adquiriendo en los siguientes treinta años decenas de señales de televisión por cable además de cadenas en varios países. Bajo su dirección o en asociación con otras empresas se encuentran entre otras la NBC, la cadena en español Telemundo y los estudios Universal. En la última década, General Electric ha aumentado su interés en las energías renovables, desarrollando campañas de concienciación acerca de la ecología, en parte debido a los apremios de grupos ambientalistas que presionan para que la compañía reduzca el impacto que tiene en el medio ambiente.