Nacido en Fort Worth, Texas, en 1955, Bill Paxton ha desarrollado una reconocida trayectoria como actor y director de cine y televisión, desde su debut actoral en Crazy Mama (1975), pasando por la dirección, escritura y producción de cortos, como el premiado Fish Heads (1980), o su memorable actuación en Aliens (1986), hasta su consagración con el papel protagónico de One False Move (1992), película que abrió paso a sus mejores performances en los platos fuertes de Hollywood, Tombstone (1993), Apollo 13 (1995) y True Lies (1994).
Bill Paxton interpreta a Sam Houston, un veterano de la guerra de 1812, ex gobernador de Tennessee y comandante del Ejército de Texas, sin mucho que perder, tras una historia de fracasos a nivel político y profesional. Será por eso que la liberación de Texas representa la última causa de su vida, por la que está dispuesto a morir una y mil veces. Su especialización en logística, la sangre fría y un carácter prudentemente calculador, le han valido la antipatía de muchos, incluso varios hombres de su propia tropa, aunque también un lugar en la historia: Houston sabe que, para ganar la guerra, es preciso pensar siempre en la próxima batalla, clave que le permitirá dar una dura lección a su némesis, el general Santa Anna.